Frete de retorno: como o backhaul ajuda a economizar nas entregas

Já ouviu falar em frete de retorno? Ou melhor: já parou pra pensar que, muitas vezes, um caminhão entrega uma carga e volta vazio? Pois é, isso acontece bastante — e representa um baita desperdício.

Mas é aí que entra o backhaul. Esse nome bonito nada mais é do que uma estratégia pra aproveitar melhor a viagem de volta. Em vez de voltar sem nada na carroceria, a ideia é encaixar outro frete no retorno e faturar mais sem precisar fazer uma nova viagem só pra isso.

O que é backhaul, na prática?

Backhaul vem do inglês e significa algo como “transporte de volta”. Na logística, ele é o famoso frete de retorno. Ou seja, depois de entregar uma carga, o veículo aproveita o caminho de volta pra fazer uma nova entrega ou coleta.

Imagina um caminhão saindo de São Paulo pra entregar mercadorias no Rio de Janeiro. Depois da entrega, ele volta com a carroceria vazia? Nada disso! O ideal é que ele volte com outra carga — seja coletando insumos, seja levando produtos pra outra empresa. Isso é o backhaul funcionando.

Por que essa estratégia é tão importante?

Simples: porque ajuda a reduzir custos, evitar desperdícios e ainda colabora com o meio ambiente. Afinal, rodar com caminhão vazio é queimar combustível e gastar pneu à toa.

Além disso, o frete de retorno dá mais eficiência pra operação. O veículo que ia ficar parado agora tá transportando. Ou seja, mais carga transportada com menos viagens e menos custo.

Como colocar o backhaul pra funcionar?

Você precisa de três ingredientes principais:

1. Planejamento de rotas: é essencial entender pra onde o caminhão vai e como ele pode voltar aproveitando o percurso.
2. Oportunidades de frete: buscar empresas ou parceiros que tenham cargas compatíveis no ponto de destino.
3. Negociação ágil: muitas vezes, o frete de retorno é acertado em cima da hora, então é bom ter bons contatos na manga.

Hoje em dia, muita gente usa plataformas de frete ou até grupos de transportadores pra agilizar esse tipo de negociação.

Vantagens do frete de retorno

• Menos viagens vazias: isso é economia na veia.
• Menor custo por km rodado: você aproveita o mesmo combustível pra duas entregas.
• Mais lucro por viagem: o caminhão traz receita na ida e na volta.
• Aproveitamento da frota: menos veículos parados e mais produtividade.
• Sustentabilidade: menos emissão de carbono, menos impacto ambiental.

Mas nem tudo são flores…

Apesar de ser super vantajoso, o backhaul tem seus desafios:

• Dificuldade pra encontrar carga de retorno compatível com o tipo de veículo ou rota.
• Atrasos na carga de retorno podem atrapalhar todo o cronograma.
• Margens menores: geralmente o frete de volta é mais barato.
• Dependência de parceiros ou plataformas externas pra viabilizar a operação.

Mesmo com esses pontos de atenção, quando o frete de retorno é bem planejado, ele se paga — e ainda sobra lucro.